Från tidigt 1800-tal fram till 1930-talet genomfördes fem sjösänkningar i Hornborgasjön. Sänkningarna var stora arbetsföretag som innebar att det grävdes flera breda kanaler genom sjön. Efter den sista sjösänkningen var sjön nästan helt torrlagd. På maderna ökade odlingsarealen och ängen odlades upp. Ett ladlandskap växte fram. I slutet av 1980-talet beslutade regeringen att sjön skulle restaureras för att åter bli en fin fågelsjö. Kanalerna lades igen och på Stenums mader anlades en tre kilometer lång fördämningsvall. Från 1992 till 1995 höjdes sjön med en meter. Idag finns det kvar en lada på Stenums mader och när det är lågvatten kan man se hur kanalerna gått genom sjön.